Regionaal kustpark Pajūris

Het regionale kustpark Pajūris werd op 24 september 1992 opgericht en strekt zich uit van het oude Palanga tot de rand van Klaipėda. Meer dan de helft van zijn 5865 hectare is Oostzee, dus het park beschermt ook wat u vanaf de kust niet ziet: kustwateren waar ijseenden overwinteren en waar zich in de koude maanden meer dan 10.000 vogels op zee verzamelen.

‍

Op het land beschermt het een zeldzame stenige kust met kliffen, duinen en duingraslanden. De kleine maanvaren groeit hier en nergens anders in Litouwen. In het park zijn ongeveer 140 vogelsoorten waargenomen.

‍

Sinds 2023 wordt het park beheerd door de Directie Beschermde Gebieden van Klein-Litouwen. De oude website van het park werkt niet meer, dus zoek actuele informatie op mlietuva.lrv.lt en saugoma.lt.

Olando kepurė (de „Hollandse muts”) is een klif aan de Oostzeekust van ongeveer een kilometer lang tussen Karklė en Giruliai, ontstaan 12–15 duizend jaar geleden. De top ligt ongeveer 24 meter boven zeeniveau, en de helling daalt 16–18 meter af naar het strand. Lange tijd was het een herkenningspunt voor zeelieden: begin 19e eeuw werden hier navigatietekens geplaatst, en in 1818 zette de Pruisische ingenieur C. Wutzke de naam op kaarten en in zeilaanwijzingen.

‍

Niemand weet zeker waar de naam vandaan komt. Volgens het ene verhaal lijkt de heuvel vanaf zee op een vissersmuts in Hollandse stijl. Een ander verhaal brengt hem in verband met Nederlandse kolonisten in het Klaipėda van de 16e eeuw. Hoe dan ook: in 2025 registreerde de teller op het uitkijkplatform 362.946 bezoeken, waarmee het de best bezochte plek is die de parkdirectie beheert.

‍

Golven en grondwater doen de klif elk jaar ongeveer 50 cm terugwijken. Ze hebben ook mammoetbotten van zo’n 23.000 jaar oud blootgespoeld, en twee van die vondsten zijn te zien in het bezoekerscentrum in Karklė.

Karklė werd voor het eerst vermeld in 1253. Halverwege de 19e eeuw werden de boerderijen zo aangelegd dat elk erf een eigen weg naar zee had. Tegenwoordig is het het enige overgebleven vissersdorp aan de Litouwse vastelandkust waar nog met netten wordt gevist, en elk jaar wordt er het vissersfeest Menkinė gehouden, genoemd naar de kabeljauw. Ook barnsteen wordt langs deze kust nog gevangen: met de hand, in de golven, met kleine netten.

‍

Nemirseta ligt aan het noordelijke eind van het park, al binnen Palanga. In het Duits heette het Nimmersatt, en tot de Eerste Wereldoorlog was het het noordelijkste punt van het Duitse Keizerrijk. Wat overblijft zijn het oude reddingsstation en een deels vervallen Kurhaus, gebouwd op de plek van een herberg uit de 15e eeuw. De duinen van Nemirseta zijn de dichtstbijzijnde ongerepte natuur vanaf het hotel: ongeveer 6 km met de fiets.

• Met de fiets. Het fietspad langs de kust loopt van Palanga via Nemirseta, langs Plazė, Karklė en Olando kepurė naar Giruliai en Klaipėda. Tot Olando kepurė is het ongeveer 16 km, zo’n uur rustig fietsen. In 2025 werden alleen al op het stuk tussen Karklė en Nemirseta bijna 150.000 fietspassages geteld.
• Met de auto. Ongeveer 18 km en 22 min naar de parkeerplaats van Olando kepurė, 16,5 km naar het bezoekerscentrum. Van de parkeerplaats is het ongeveer 500 m lopen naar het uitkijkpunt.
• Met de bus. Er is geen rechtstreekse bus van Palanga naar Karklė. Neem lijn 31 naar de halte „Universiteto st.” in Klaipėda, stap over op stadsbus nr. 24 en stap uit bij „Olandų kepurės st.” of „Pajūrio regioninio parko lankytojų centro st.”. Kijk de dag ervoor de dienstregeling na: stops.lt.

• Parkeren. De parkeerplaats van Olando kepurė is het hele jaar betaald, 8.00–20.00. In 2025 kostte die € 2,50 per uur van 1 mei tot 15 september en € 1 per uur in de rest van het jaar. De parkeerplaatsen aan de Placio gatvė in Karklė zijn alleen in het seizoen betaald. Volledig elektrische auto’s en auto’s met een gehandicaptenparkeerkaart betalen niet.
• Het bezoekerscentrum is op zondag en maandag gesloten. Buiten het seizoen kunt u beter vooraf bellen: +370 46 412 483.
• Niet zwemmen in de Plazė. Het meer ligt in een strikt reservaat en is alleen vanuit de vogelkijkhut te bekijken.
• Kampvuren en tenten alleen op aangewezen plekken, zoals de rustplaats bij het Kalotėmeer. Slapen of koken in campers is in het beschermde gebied niet toegestaan, behalve op campings.
• Het bezoekersticket is vrijwillig: € 1 per dag. Het helpt het onderhoud van de paden te betalen.