Parco regionale costiero

Il Parco regionale costiero è stato fondato il 24 settembre 1992 e si estende dalla vecchia Palanga fino ai margini di Klaipėda. Più della metà dei suoi 5.865 ettari è Mar Baltico, quindi il parco tutela anche ciò che dalla riva non si vede: acque costiere dove svernano le morette codone e dove nei mesi freddi si radunano sul mare più di 10.000 uccelli.

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Sulla terraferma protegge una rara costa sassosa orlata di falesie, dune e praterie dunali. Qui cresce il botrichio semplice, una piccola felce,, che non si trova in nessun altro luogo della Lituania. Nel parco sono state registrate circa 140 specie di uccelli.

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Dal 2023 il parco è gestito dalla Direzione delle aree protette della Lituania Minore. Il vecchio sito del parco non funziona più, quindi cercate le informazioni aggiornate su mlietuva.lrv.lt e saugoma.lt.

Olando kepurė (il «Cappello dell’olandese») è una falesia della costa baltica lunga circa un chilometro tra Karklė e Giruliai, formatasi 12–15 mila anni fa. La sommità si trova a circa 24 metri sul livello del mare, e il pendio scende di 16–18 metri fino alla spiaggia. Per molto tempo è stata un punto di riferimento per i marinai: i segnali di navigazione vi furono installati all’inizio del XIX secolo, e nel 1818 l’ingegnere prussiano C. Wutzke ne riportò il nome sulle carte e nei portolani.

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Nessuno sa con certezza da dove venga il nome. Una storia dice che, visto dal mare, il colle somiglia a un berretto da pescatore in stile olandese. Un’altra lo collega ai coloni olandesi della Klaipėda del XVI secolo. In ogni caso, nel 2025 il contatore sulla piattaforma panoramica ha registrato 362.946 visite, il che ne fa il luogo più visitato tra quelli gestiti dalla direzione del parco.

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Le onde e le acque sotterranee fanno arretrare la falesia di circa 50 cm all’anno. Hanno anche portato alla luce ossa di mammut di circa 23.000 anni fa, e due di quei reperti sono esposti al centro visitatori di Karklė.

Karklė è citata per la prima volta nel 1253. A metà del XIX secolo le sue fattorie furono disposte in modo che ogni cortile avesse un proprio accesso al mare. Oggi è l’unico villaggio di pescatori superstite sulla costa continentale lituana dove si usano ancora le reti, e ogni anno ospita la festa dei pescatori Menkinė, che prende il nome dal merluzzo. Lungo questa costa si raccoglie ancora anche l’ambra: a mano, tra le onde, con piccoli retini.

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Nemirseta si trova all’estremità settentrionale del parco, già nel territorio di Palanga. In tedesco si chiamava Nimmersatt, e fino alla Prima guerra mondiale era il punto più settentrionale dell’Impero tedesco. Restano la vecchia stazione di salvataggio e un Kurhaus in parte in rovina, costruito sul luogo di una taverna del XV secolo. Le dune di Nemirseta sono la natura selvaggia più vicina all’hotel: circa 6 km in bici.

• In bici. La pista ciclabile costiera va da Palanga attraverso Nemirseta, oltre Plazė, Karklė e Olando kepurė, fino a Giruliai e Klaipėda. Fino a Olando kepurė sono circa 16 km, più o meno un’ora di pedalata tranquilla. Nel 2025 il solo tratto tra Karklė e Nemirseta ha contato quasi 150.000 passaggi di biciclette.
• In auto. Circa 18 km e 22 min fino al parcheggio di Olando kepurė, 16,5 km fino al centro visitatori. Dal parcheggio sono circa 500 m a piedi fino al belvedere.
• In autobus. Non c’è un autobus diretto da Palanga a Karklė. Prendete la linea 31 fino alla fermata di Klaipėda «Universiteto st.», cambiate con l’autobus urbano n. 24 e scendete a «Olandų kepurės st.» o «Pajūrio regioninio parko lankytojų centro st.». Controllate gli orari il giorno prima: stops.lt.

• Parcheggio. Il parcheggio di Olando kepurė è a pagamento tutto l’anno, 8.00–20.00. Nel 2025 costava 2,50 € l’ora dal 1° maggio al 15 settembre e 1 € l’ora nel resto dell’anno. I parcheggi di via Placio a Karklė sono a pagamento solo in stagione. Le auto completamente elettriche e quelle con contrassegno per disabili non pagano.
• Il centro visitatori è chiuso la domenica e il lunedì. Fuori stagione conviene telefonare prima: +370 46 412 483.
• Vietato fare il bagno nel Plazė. Il lago si trova in una riserva integrale e si può ammirare solo dal capanno di osservazione.
• Fuochi e tende solo nei luoghi designati, come l’area di sosta del lago Kalotė. Nell’area protetta non è consentito dormire o cucinare nei camper, tranne che nei campeggi.
• Il biglietto per i visitatori è volontario: 1 € al giorno. Aiuta a pagare la manutenzione dei sentieri.